Die Augsburger Panther können einen wichtigen Vollzug melden. Mit Anrei Hakulinen hat der letztjährige Topscorer und beste Torschütze des PENNY DEL-Clubs seinen Vertrag trotz anderer Angebote verlängert.
In der abgelaufenen Saison erzielte Anrei Hakulinen in 47 Spielen 21 Treffer, 18 weitere Tore bereitete der spielstarke Finne vor. 25,93 % seiner Schüsse fanden den Weg ins Tor, was ihn in Sachen Effizienz zum zweitbesten Feldspieler der gesamten Liga machte. Viermal erzielte er den ersten Treffer des Spiels, sechsmal brachte er die Panther in Führung. Knapp 83 % seiner Pässe kamen beim Mitspieler an, die Passdistanz von 12.760 m war die beste aller Stürmer im Team. Dazu war der erfahrene Linksschütze auch der Angreifer mit den besten Zweikampfwerten der Mannschaft der vergangenen Spielzeit. Im Rahmen der Euro Hockey Tour lief Hakulinen im Dezember 2023 für sein Heimatland auf.
Sportdirektor Larry Mitchell: „Wir haben in den vergangenen Wochen sehr um den Verbleib von Anrei Hakulinen gekämpft. Ted Dent und ich haben viele Gespräche mit ihm geführt und konnten ihn letztlich von unserem neuen Weg überzeugen. Anrei war letzte Saison der Topspieler im Team und ist mit sehr guten Leistungen immer wieder vorangegangen. Er wird weiter eine große Rolle einnehmen und mit seinen Qualitäten ein elementarer Bestandteil der Augsburger Panther 2024-25 sein.“
„Die neuen Verantwortlichen haben mir eine klare Idee aufgezeigt, wie sie sich die Augsburger Panther in der neuen Saison vorstellen. Mit meiner Leistung will ich helfen, dass wir als Club unsere Ziele erreichen und das Curt-Frenzel-Stadion mit leidenschaftlichen Auftritten zum Beben bringen. Die Pantherfans sind begeisterungsfähig und werden sicher wieder alles geben, um uns als Team auf unserem Weg zu einer besseren Saison zu supporten“, so Anrei Hakulinen.
Die Augsburger Panther haben die beiden noch vakanten Torwartpositionen im Team der Saison 2024-25 besetzt. Der US-Amerikaner Strauss Mann wechselt aus Nordamerika zum PENNY DEL-Club, der junge Konrad Fiedler komplettiert das Torwarttrio.
Strauss Mann spielte von 2018 bis 2021 für die University of Michigan in der NCAA. Er erhielt während seiner College-Karriere mehrere Auszeichnungen, unter anderem wurde er als erster Torwart seit 78 Jahren zum Mannschaftskapitän ernannt. Mit einem Gegentorschnitt von 2,14, einer Fangquote von 92,6 % und 11 Shutouts in 77 Spielen wurden die Scouts europäischer Topclubs auf den 183 cm großen und 80 kg schweren Linksfänger aufmerksam. Zur Saison 2021-22 wechselte Mann in die SHL zu Skellefteå AIK. Für die Schweden bestritt der bewegliche und reaktionsstarke Goalie 24 Liga- und drei CHL-Partien. Seine starken Leistungen bescherten Strauss Mann einen Platz im Kader des Nationalteams der USA bei den Olympischen Spielen und der IIHF-Weltmeisterschaft 2022. Bei Olympia verzeichnete Mann eine Fangquote von 94,5 % und einen Gegentorschnitt von 1,85. Bei der WM führte er die Vereinigten Staaten in drei seiner vier Einsätze zum Sieg.
Es folgte der Wechsel in die NHL-Organisation der San Jose Sharks, wobei Strauss Mann in der Saison 22-23 bei den Farmteams San Jose Barracuda und Wichita Thunder zum Einsatz kam. In der abgelaufenen Spielzeit war Mann dann per Einwegevertrag in Diensten der Laval Rocket, für die er sogar ein Tor erzielte. Um Spielpraxis zu sammeln und sich für ein neues Engagement in Europa zu empfehlen, kam der 25 Jahre junge Schlussmann auf eigenen Wunsch am Saisonende auch noch für die Trois-Rivières Lions in der ECHL zum Einsatz.
Sportdirektor Larry Mitchell: „Wir haben uns in den letzten Wochen mit verschiedenen Goalies beschäftigt und uns schlussendlich für Strauss Mann entschieden. Seine Spielanlage ist prädestiniert für die große Eisfläche, was er im College, in Schweden oder für das Team USA auch schon demonstriert hat. Wir haben Strauss intensiv gescoutet und uns zusätzlich viele Reports von General Managern und seinen Torwarttrainern eingeholt. Auch Dennis Endras hat ihn zuletzt präzise analysiert und freut sich auf die Zusammenarbeit mit einem aus unserer Sicht sehr talentierten und immer noch entwicklungsfähigen Torwart. Gemeinsam mit Markus Keller und Konrad Fiedler können wir in der neuen Saison auf ein gutes Torwarttrio bauen.“
Konrad Fiedler war in den beiden vergangenen Jahren per Förderlizenz Teil der Augsburger Panther, kam aber nur für den Kooperationspartner EC Peiting zum Einsatz. Nun wechselt er als dritter Torwart fest zum PENNY DEL-Club und wird weiterhin in Peiting als Nummer 1 des Oberligisten wichtige Spielpraxis sammeln.
